Viime kauden kaksi parasta Valioliigan joukkuetta kohtaavat perinteiseen tapaan pelattavassa ja englantilaisen jalkapallokauden ns. virallisessa avausottelussa Community Shieldissä. Poikkeuksellisesti ottelu pelataan Leicester Cityn King Power Stadionilla naisten EM-kisojen takia.
Toki aiemmin Charity Shieldin nimellä pelattu matsi on aikaisemminkin pelattu muualla kuin vanhalla tai uudella Wembleyllä. Itse asiassa vuodesta 1908 pelattu ottelu pelattiin aina vuoteen 1973 saakka muualla. Myös Anfield Road on kertaalleen ollut ottelun estradina.
Liverpool nousee kakkoseksi useimmiten ottelussa pelanneiden joukkueiden listalla. Lauantain ottelu on Liverpoolille numero 24. Manchester Citylle kyseessä on 14. kerta. Ykkösenä listalla on Manchester United, joka on esiintynyt matsissa 30 kertaa.
Manchester Unitedilla on myös eniten voittoja, eli 21 kappaletta. Liverpool on Arsenalin jälkeen listalla kolmantena 15 voitollaan. Manchester Cityllä voittoja on kuusi. Voittoihin on laskettu mukaan myös tasan päättyneet ottelut, sillä aina ei matseja ratkottu pilkuilla, kuten nykyisin.
Liverpoolilla on hallussaan pari-kolme mielenkiintoista juttua. Ensimmäistä ja ainoaa kertaa Charity Shieldin historiassa ottelua seurasi 100 000 katsojaa, kun Liverpool ja Everton kohtasivat Wembleyllä 1984. Lisäksi Liverpool voitti Charity Shieldin ensimmäisen rankkukilpailun kaadettuaan Leedsin 1-1 tasapelin jälkeen numeroin 6-5. Tuo yorkshireläisten ja merseysideläisten ottelu oli muuten myös ensimmäinen Wembleyllä pelattu Charity Shield.
Liverpoolin ensimmäinen Charity Shield matsi Huddersfield Townia vastaan pelattiin 10.5.1922. Tuoli viimeinen kerta kun Charity Shield pelattiin kauden päätteeksi. Ottelun stadionina toimi Old Trafford. Paikalla oli 20 000 katsojaa, jotka näkivät Huddersfieldin voittavan matsin 1-0 (0-0) Tommy Wilsonin osumalla, joka syntyi 75. minuutilla.
Koska molemmat joukkueet olivat pohjoisesta, siirrettiin Charity Shield ensimmäistä kertaa historiassa pois Lontoosta. Kaikki edelliset ottelut oli pelattu pääkaupungissa, neljä kertaa Stamford Bridgellä, kolme kertaa White Hart Lanella ja kertaalleen Millwallin The Denillä.
Seuraavan kerran Liverpool pelasi Charity Shield ottelussa 1964 omalla Anfield Roadillaan. Elokuun 15. päivänä pelatussa matsissa Phil Chisnall teki debyyttinsä Bill Shanklyn manageroimassa ryhmässä, joka joutui tyytymään 2-2 (1-1) –tasapeliin FA Cupin voittanutta West Ham Unitedia vastaan.
Maalinteon aloitti Gordon Wallace kotijoukkueelle 29. minuutilla, mutta neljä minuuttia ennen taukoa vieraiden John Byrne tasoitti kamppailun. Kop –päätyä kohti toisella puoliajalla hyökännyt Liverpool meni uudelleen johtoon 49. minuutilla Gerry Byrnen maalilla, mutta 84. minuutilla Geoff Hurst tasoitti loppunumeroiksi 2-2. Tuossa ottelussa Liverpool FC teki muuten seurahistoriansa ensimmäisen pelaajavaihdon kun debytantti Chisnall korvasi jo vartin pelin jälkeen Alf Arrowsmithin.
Seuraavana vuonna Liverpool pelasi toistamiseen Old Traffordilla Charity Shield –ottelussa. Tälläkin kertaa päädyttiin 2-2 –numeroihin, nyt toki isäntäjoukkue Manchester Unitedia vastaan 48 502 katsojan edessä. Tällä kertaa Liverpool nousi lopussa tasoihin.
Nimekäs isäntä meni ottelussa johtoon George Bestin maalilla 28. minuutilla. Willie Stevenson tasoitti 38. minuutilla, mutta kun kellossa oli vain yhdeksän minuuttia jäljellä David Herd antoi ManU –faneille aihetta riemuun… jonka Ron Yeats tukahdutti viisi minuuttia myöhemmin varmistaen tasapelin.
ManU:n joukkue oli todellakin laadukas. Bestin lisäksi vanhemmille futiksen seuraajille tuttuja nimiä ovat ainakin Paddy Crerand, Nobby Stiles, Bobby Charlton ja Denis Law. Ei Liverpoolkaan ihan millään tusinajengillä ollut matkassa, sillä kokoonpanossa nähtiin Yeatsin lisäksi mm. Roger Hunt, Ian Callaghan ja Ian St John.
Seuraavan kauden alussa Charity Shield –ottelussa oli kotikentällään Goodison Parkilla vastassa Everton. Liverpool lähti otteluun miltei samalla kokoonpanolla kuin vuotta aiemminkin. Vain Gordon Milne oli vaihtunut Peter Thompsoniin.
Vierasjoukkueena esiintynyt Liverpool otti 13.8.1966 neljännellä yrityksellään ensimmäisen voittonsa Charity Shield –matseissa. Ottelu ratkesi jo ensimmäisen puoliajan yhdeksännellä minuutilla Roger Huntin viimeisteltyä Peter Thompsonin esityöstä 1-0 –voittomaaliksi jääneen osuman.
Yhteensä Charity Shield on pelattu Goodison Parkilla kolme kertaa. Ensimmäisessä kamppailussa 1933 Arsenal voitti 3-0. Vuonna 1963 Everton puolestaan kuritti Manchester Unitedia peräti 4-0.
Kun ManC ja Liverpool lauantaina kohtaavat Leicesterissä, on se toinen kerta kun kyseisestä lautasesta pelataan kaupungissa. Ensimmäisellä kerralla jo edesmenneellä Filbert Streetillä vastakkain olivat Leicester City ja Liverpool vuonna 1971.
Vuoden 1971 otteluun liittyy myös mielenkiintoinen yksityiskohta, sillä tuplamestari Arsenal kieltäytyi ottelusta, kuten myös sarjassa kakkoseksi tullut Leeds, joka ei kyennyt järjestämään ottelua Elland Roadin remontin takia. Samasta syystä Liverpool joutui pelaamaan matsin vieraissa, sillä myös Anfield Roadia remontoitiin.
Tuolloin kotijoukkue otti voiton lukemin 1-0 (1-0). Ottelun ainoan maalin teki ensimmäistä kertaa urallaan Liverpoolia vastaan pelannut Steve Whitworth.
Liverpoolin seuraava esiintyminen Charity Shield ottelussa on ikimuistoinen, sillä se oli ensimmäinen Wembleyllä pelattu ottelu, jossa lautanen oli tarjolla. Vastassa oli 1970-luvun vahva suorittaja, Leeds United.
Kuten jo aiemmin mainittiin, kyseinen ottelu päättyi tasan 1-1. Varsinaisen peliajan maaleista vastasivat 19. minuutilla onnistunut Liverpoolin Phil Boersma ja 70. minuutilla kamppailun tasoittanut Trevor Cherry.
Tällä erää ratkaisu haettiin rankuilla. Leeds aloitti pilkkukisan Peter Lorimerin toimesta maalinteolla. Alec Lindsay tasoitti. Johnny Giles maalasi Leedsille seuraavaksi ja Emlyn Hughes Liverpoolille. Kolmantena Leedsistä osui Eddie Gray ja Liverpoolista Brian Hall. Norman Hunteri vei Leedsin johtoon, mutta Tommy Smith tasoitti. Trevor Cherry jatkoi onnistumisten putkea, kuten teki myös Peter Cormack. Kuudes Leedsin laukoja, David Harvey, oli ensimmäinen joka epäonnistui ja näin Ian Callaghanin onnistuminen takasi voiton Liverpoolille.
Kiihkeässä kamppailussa punaista näkivät Liverpoolin Kevin Keegan ja Billy Bremner. Keegan oli jo aiemmin samalla viikolla lentänyt ulos harjoitusottelussa 1.FC Kaiserslauternia vastaan. Luultavasti kyseessä oli kaikkien aikojen kovaotteisin Charity Shield, mikäli brittilähteitä on millään tavalla uskominen.
Menemättä suuremmin yksityiskohtiin tuoreempien Charity/Community Shield –matsien suhteen voidaan vain todeta, että Manchester City on kohdattu ainoastaan 2019 uudella Wembleyllä, jolloin voitto karkasi rankuilla lukemin 4-5. Tietysti… per..le… No, on tässä sen jälkeen joku pilkkukisa onneksi voitettukin.
Ennen lauantain ottelua Liverpoolilla on siis takanaan ottelut Manchester Unitedia, Crystal Palacea, RB Leipzigia ja RB Salzburgia vastaan. Manchester City puolestaan on reissannut Pohjois-Amerikassa kohdaten Houstonissa meksikolaisen Club American ja Green Bayssa FC Bayern Münchenin.
City on hankkinut riveihinsä toistaiseksi vain kolme pelaajaa. Erling Håland tuli Borussia Dortmundista 60 miljoonalla eurolla ja Kalvin Phillips Leedsistä miltei 50 miljoonalla. Maalivahti Stefan Ortega liittyi seuraan ilmaiseksi Arminia Bielefeldistä. Pois ovat lähteneet Raheem Sterling, jonka euromenestys jäi edelleen odottamaan itseään, Chelseaan reilulla 56 miljoonalla. Gabriel Jesus puolestaan liikahti reilulla 50 miljoonalla Arsenaliin ja Pedro Porro 8,5 miljoonalla Sporting Clubiin Portugaliin. Japanilainen Ko Itakura siirtyi viidellä miljoonalla Borussia Mönchengladbachiin.
Siinä nyt taas muutama sana tulevasta. Vähän järkeä, mutta paljon sanoja, vai miten se nyt menikään….
Liverpool Charity/Community Shield -otteluissa
1922 Huddersfield v Liverpool 1-0 Old Trafford 20 000
1964 Liverpool v West Ham 2-2 Anfield 38 858
1965 Manchester U v Liverpool 2-2 Old Trafford 48 502
1966 Everton v Liverpool 0-1 Goodison Park 63 329
1971 Leicester v Liverpool 1-0 Filbert Street 25 104
1974 Liverpool v Leeds 1-1 rp 6-5 Wembley 67 000
1976 Liverpool v Southampton 1-0 Wembley 59 000
1977 Liverpool v Manchester U 0-0 Wembley 82 000
1979 Liverpool v Arsenal 3-1 Wembley 92 800
1980 Liverpool v West Ham 1-0 Wembley 90 000
1982 Liverpool v Tottenham 1-0 Wembley 82 500
1983 Manchester U v Liverpool 2-0 Wembley 92 000
1984 Everton v Liverpool 1-0 Wembley 100 000
1986 Liverpool v Everton 1-1 Wembley 88 231
1988 Liverpool v Wimbledon 2-1 Wembley 54 887
1989 Liverpool v Arsenal 1-0 Wembley 63 149
1990 Liverpool Manchester U 1-1 Wembley 66 558
1992 Leeds v Liverpool 4-3 Wembley 61 291
2001 Liverpool v Manchester U 2-1 Millennium Stadium 70 227
2002 Arsenal v Liverpool 1-0 Millennium Stadium 67 337
2006 Liverpool v Chelsea 2-1 Millennium Stadium 56 275
2019 Manchester C v Liverpool 1-1 rp 5-4 Wembley 77 565
2020 Arsenal v Liverpool 1-1 rp 5-4 Wembley 0