- Teksti: Petri Kuikka
- Kuvat: Sari Kuikka, Saara Karhula, Otto Lyly, Tommi Gröhn ja Petri Kuikka
Jalkapalloilullinen pyhiinvaellusmatka Liverpooliin ja Anfieldille on monen kannattajan haave. Osa on haaveensa jo toteuttanutkin, vaikka ottelulippujen saaminen näyttää vaikeutuvan vuosi vuodelta. Mahdotonta se ei kuitenkaan ole: onnella tai rahalla pääsy jalkapallon pyhimpään mekkaan on mahdollista.
Liverpoolin kotipelien liput ovat kiven alla. Se on tullut varmasti selväksi kaikille matkoja suunnitteleville. Periaatteessa kuvio on yksinkertainen: fanilla täytyy olla reilusti joko onnea tai rahaa otteluun päästäkseen.
Tässä artikkelissa on joitakin vinkkejä tikettien saamiseen ja mahdollisen reissun suunnitteluun.
Juttu on alunperin julkaistu "Norwegian Wood" -lehden numerossa 71 helmikuussa 2024.
Otteluliput seuran kautta
Lippuja voi kokeilla suoraan seuran lipunmyynnistä, jolloin niiden hinta on varsin maltillinen. Nykyisin tikettien ostaminen vaatii voimassa olevan seuran jäsenyyden ja osallistumisen ballotiin, lippujen arvontaan. Siihen osallistuakseen on rekisteröidyttävä erikseen niin syys- kuin kevätkaudenkin peleihin. Seura lähettää tiedon viimeisestä osallistumispäivästä jäsenille sähköpostiin.
Edellisen kauden ostohistoriasta riippuu se, minkä pelien arvontaan voi päästä mukaan. Jos ei omalla jäsenkortilla ole riittävästi pelejä, ei ns. “isoista peleistä” voi edes haaveilla. Ja jos onni suosii ballotissa, voittaa oikeuden ostaa lipun tai lippuja kyseiseen peliin.
Ja jotta lippu aikanaan ilmestyy omaan puhelimeen, on siihen ladattava NFC-passi. Ohjeet sen lataamiseen löytyvät näppärästi Liverpool FC:n kotisivulta. Lippu ilmestyy puhelimeen yleensä muutama päivä ennen ottelupäivää.
Albert Dock.
Hospitality-liput seuran kautta
Helppo, mutta varsin kallis konsti seuran kautta tiketin saamiseen ovat niin sanotut hospitality-liput. Pakettiin kuuluu ottelulipun lisäksi yleensä kolmen ruokalajin ateria, otteluohjelma ja monesti myös jonkun entisen Liverpool-pelaajan vierailu ruokailun yhteydessä. Suurin osa hospitality-asiakkaista sijoitetaan Anfieldin ravintoloihin, mutta lippuja myydään myös lähistöllä olevaan The Sandon- pubiin, Stanley Parkin suosittuun The Isla Gladstone -tapahtumakeskukseen ja jopa keskustan hotelleihin.
Sitten siihen hintaan. Nopealla vilkaisulla kuluvan kauden kevään peleihin halvimmat saatavilla olevat “katkarapuliput” maksoivat 360 puntaa eli noin 420 euroa. Tottenham-matsiin oli tämän jutun kirjoitushetkellä saatavilla yhden ainoan kategorian lippua: hinta “vaatimaton” 528 puntaa - euroissa laskettuna 614 euroa.
Suurin osa erityyppisistä hospitality-kategorioista oli jo myyty loppuun, joten korkeasta hinnasta huolimatta näidenkin kanssa ostamisen nopeus on tärkeää, mikäli peleihin tätä kautta aikoo päästä. Esimerkiksi Valioliiga-kauden päätöspeli Wolverhamptonia vastaan oli jo tammikuun puolivälissä myyty loppuun ja se on saattanut olla sitä jo pidemmän aikaa.
Hospitality-vaihtoehto seuran kautta vaatii siis vähän paksumpaa setelinippua eikä pidä sisällään muita isoja reissuun liittyviä kuluja kuten lentolippuja tai majoitusta. Jos ei rahasta ole pulaa tai haluaa tehdä sen “kerran elämässä” -reissun Anfieldille, hyvä vaihtoehto on tämäkin. Mutta silloinkin liput kannattaa ostaa mahdollisimman aikaisessa vaiheessa.
Bill Shankly ja monet muut Liverpool-legendat löytyvät eri puolilta kaupunkia ja erityisesti Anfieldin nurkilta.
Suomen kannattajayhdistyksen lippuhaku
Yksi hyvä ja edullinen tapa kokeilla onneaan on liittyä Suomen virallisen kannattajayhdistyksen jäseneksi. Yhdistys hakee seuralta lippuja kolmeen eri otteluun niin syys- kuin kevätkaudenkin peleihin. Maksimimäärä ottelua kohti tulevia lippuja on 14 kappaletta.
Kun Liverpool ilmoittaa yhdistykselle saadut liput, jäsenet saavat sähköpostiinsa tiedon haettavista otteluista. Lippuja voi hakea yleensä noin kahden viikon ajan.
Hakija ilmoittaa mihin peleihin lippuja hakee ja hakeeko samalla hakemuksella lippuja myös muille yhdistyksen jäsenille. Siitä, miten yhdistyksen liput jakautuvat ja millaisia sääntöjä tai menetelmiä on olemassa, löytyy lisätietoa toisaalta tästä lehdestä tai OLSC Finlandin applikaatiosta.
LFC näkyy joka puolella kaupunkia.
Kaudella 2023-24 yhdistys sai syksyllä lippuja Aston Villa- ja Everton-matseihin. Keväälle seura myönsi liput Brighton- ja Sheffield United -otteluihin. Syksyn peleihin oli iso määrä kiinnostuneita lähtijöitä: Villaan hakemuksia jätettiin nelisenkymmentä ja Merseysiden derbyyn peräti 81 kappaletta.
Mikäli arvonnassa onni suosii, on yhdistyksen jäsenellä oltava myös seuran virallinen jäsenyys. Branchin kautta saatu ottelulippu nimittäin ladataan viralliselle LFC-jäsenkortille. Tuo kortti on oltava hankittuna viimeistään kuukausi ennen ottelua.
Branchienkin lippumäärät ovat pudonneet selvästi
Suomen kannattajayhdistyksen lippuvastaava Jani Arponen sanoo, että eri puolilla maailmaa toimivien branchien lippujen saanti on viime vuosina vaikeutunut merkittävästi. Hän muistelee, että parhaimmillaan Suomen kannattajayhdistys sai yhden kauden aikana lippuja peräti yhdeksään peliin.
- Kerran Everton-peliin tuli 40 lippua. Aika kauas on tiputtu niistä ajoista. Tuolloin Liverpool ei menestynyt ja lippuja oli kyllä tarjolla. Nyt maksimi on periaatteessa 14 lippua ja neljään otteluun kaudessa. Lähtijöitä olisi kyllä hurjasti enemmän.
Arposen mukaan OLSC Finlandin lippujen hakua muutettiin kuluvalle kaudelle.
- Järjestelmästä on yritetty tehdä mahdollisimman yksinkertainen ja riittävän läpinäkyvä, jotta kenenkään ei tarvitse harmitella ainakaan asioiden hankaluuden vuoksi, jos ei meidän kautta pääse reissuun.
Royal Liver Building kuvattuna Mersey-joelta päin.
Hän muistuttaa, että jäsenten kannalta lippujen hakemisen tärkein asia on laittaa lippuanomus sisään annettuun päivämäärään mennessä.
- Nyt syksylläkin yhdeltä kaveriporukalta tuli hakemus viikko deadlinen jälkeen. Valitettavasti siinä vaiheessa ei enää voinut auttaa, koska kaikki liput olivat jo menneet.
Mikäli Suomen branchin lipun onnistuu saamaan, mutta matka Liverpooliin syystä tai toisesta peruuntuu, pitää siitä ilmoittaa yhdistykselle.
- Yritämme pitää liput oman jäsenistön käytössä eikä niitä haluta palauttaa seuralle. Jos oma matka peruuntuu, yhdistyksestä löytyy aina lähtijöitä. Sitä tarjotaan jonossa seuraavana olevalle jäsenelle. Toki lyhyellä varoitusajalla lähteminen voi olla hankalaa.
Liverpool-reissuille matkalaukkuun kannattaa pakata kaikki olennainen.
Asiantuntijan perusvinkit ensikertalaiselle
Yksi helppo ja turvallinen vaihtoehto jalkapalloreissun tekemiseksi Liverpooliin ovat viralliset matkatoimistot, jotka tekevät yhteistyötä suoraan Liverpool FC:n kanssa.
Pitkään jalkapallo- ja urheilumatkoja järjestäneellä Kon-Tiki Toursin myyntipäälliköllä Otto Lylyllä on muutamia perusohjeita ensimmäistä kertaa Anfieldille lähtevälle Pool-fanille. Pelipäivä voi aina siirtyä, joten esimerkiksi lentojen kohdalla maltti on valttia eikä kannata ostaa heti ensimmäisiä halpoja lentoja niin, että menolento Englantiin on perjantaina ja paluu Suomeen jo sunnuntaina. Pahimmillaan ottelu voi siirtyä maanantai-iltaan.
- Reissu kannattaa suunnitella niin, että mahdollinen ottelusiirto vaikuttaa matkaan mahdollisimman vähän.
Kaikilla matkustajilla ei luonnollisestikaan ole mahdollisuutta olla töistä niin pitkään, että pystyisi varaamaan lennot perjantai-tiistai -akselille mikä sinällään olisi se kaikkein varmin vaihtoehto. Lyly arvioi, että tyypillisin aikataulu on lentää perjantaiaamuna Manchesteriin ja ottaa paluulento maanantai-illaksi Helsinkiin.
- Lennot kannattaa lyödä kiinni vasta siinä vaiheessa kun pelipäivä varmistuu. Ellei sitten halua olla perillä kolmea päivää.
Varsinkin halpojen lentolippujen kohdalla siirtäminen ei ole mahdollista eikä lentoyhtiötä kiinnosta, jos Liverpoolin pelipäivä on siirtynyt.
Lentolippujen ostamisen kanssa kannattaa olla tarkkana, sillä pelipäiviin voi tulla siirtoja.
Myös europelien päivät on hyvä ottaa matkan suunnittelussa huomioon.
- Nyt kun tällä kaudella Liverpool pelaa Mestareiden liigan sijaan "torstailiigaa" niin tuskin sen Valioliiga-ottelut ovat torstaiottelun jälkeen kovinkaan usein lauantaina, pohtii Lyly.
Ensimmäistä kertaa Liverpooliin lähtevät asiakkaat kysyvät matkanjärjestäjältä aivan perusjuttuja kuten miten he pääsevät Liverpooliin, kun lentävät ensin Manchesteriin.
- Se on kenties yleisin kysymys. Lentokentältä menee paikallisjuna Liverpooliin noin tunnin välein ja kannattaa ostaa meno-paluu -lippu. Hinta on noin 20 puntaa.
Lippujen trokaus luo tarjontaa
Kuten todettua, lippujen saaminen ei ole seuran kautta mitenkään helppoa, sillä kysyntä on niin kovaa. Silti netistä löytyy sivustoja, joilla tarjotaan lippuja käytännössä kaikkiin peleihin. Hinnat ovat toki selvästi korkeampia kuin ”virallisia kanavia pitkin”: esimerkiksi kuluvan kauden kotiavaukseen Bournemouthia vastaan lippuja löytyi 150 eurosta ylöspäin, kun vastaavasti ManU-pelin hinnat heinäkuun loppupuolella lähtivät vajaasta 400 eurosta aina reiluun tonniin asti.
Lippujen saannin vaikeuden ja toisaalta verkkokaupoista löytyvän runsaan tarjonnan välisen ristiriidan selittää Otto Lylyn mukaan varsin yksinkertainen asia.
- Ukkelit myyvät eteenpäin kausikorttejaan ja omia lippujaan. Niitä siellä myydään.
Joskus matkanjärjestäjä itsekin pääsee reissuun. Otto Lyly Anfieldilla elokuussa 2022 kannustamassa Liverpoolia voittoon Newcastlesta.
Jos lipun ostaa joltain satunnaiselta lippusivustolta, siihen liittyy omat riskinsä.
- Sen mitä olen tarinoita kuullut niin asiakkaalle 300 eurolla lippunsa myynyt kaveri voikin saada paremman tarjouksen ja myykin lipun hänelle. Asiakas saa rahat takaisin, mutta lippua hänellä ei ole, sanoo Otto Lyly.
Hän kertoo kuulleensa edellä kerrotun kaltaisia tarinoita useammasta lähteestä.
- Voi siis käydä niin, että matkaa varten on hankittuna lentoliput ja majoitus, mutta ottelulippua ei kuitenkaan ole.
Bob Paisleyn ja Emlyn Hughesin patsas tervehtii Anfieldille saapuvia faneja.
Ottelulippujen hankkiminen on kannattajien suurin haaste
Ylipäätään Suomesta Liverpooliin matkaavien futisfanien suurin yksittäinen jännityksen aihe ovat otteluliput ja niiden saaminen - varsinkin nyt, kun enää harvoin kyse on fyysisistä paperilipuista. Turvallisuus ja varmuus lipun saamisesta ovat keskeisiä asioita.
Myös virallisia matkoja järjestävillä matkatoimistoillakin tilanne on osin jännittävä.
- Mekin saamme liput yleensä vasta otteluviikolla. Jos matsi on lauantaina, meille ne tulevat monesti vasta torstaina tai jopa perjantaina. Kyllä sähköpostit laulavat otteluviikoilla, kun odotellaan milloin se ottelulippu oikein tulee, nauraa Lyly.
Aikaisemmin virallisia ottelupaketteja myyvät matkatoimistot lähettivät asiakkailleen postitse perinteisiä paperilippuja, mutta nykyään seurojen väliset käytännöt vaihtelevat.
- Liput tulevat joko sähköpostilla PDF:nä ja ne tulostetaan asiakkaalle tai ne ladataan kännykkään. Liverpool on siirtynyt aika pitkälti nimenomaan mobiililippuihin.
Oluen ystäville Liverpool on täynnä toinen toistaan hienompia pubeja.
Otto Lyly sanoo, että LFC:n virallisina yhteistyökumppaneina toimivien Kon-Tiki Toursin kaltaisten matkatoimistojen valmiiden lippu- ja hotellipakettien ostamista puoltaa ennen kaikkea turvallisuus.
- Varmuus siitä, että saa sen ottelulipun ja homman helppous. Ja koska itsekin olen Liverpoolin "punaisia" ja tunnustan väriä, minä ryöstän Pool-faneja paljon vähemmän kuin Manu-faneja, hän lupaa naurahtaen.
Lyly ei usko, että lippujen saaminen Liverpoolin kotipeleihin helpottuu yhtään, vaikka Anfield Roadin puoleisen päätykatsomon laajennus valmistuukin tälle kaudelle.
- Kysyntä lipuille on niin kovaa, koska seura on niin suosittu. Jos Anfield vetäisi sen noin 100.000 katsojaa, sitten tilanne varmasti paranisi.
Liverpoolin keskustassa Radio Cityn torni on hyvä maamerkki, jonka mukaan on helppo suunnistaa kaupungilla liikkuessaan.
Hinnat vaihtelevat myös ostohetken mukaan
Kokeneemmat Liverpool-matkaajat tietävät, että lentolippujen, hotellivarausten ja mahdollisten matkapakettien hankkimisessa myös ajankohdalla on väliä. Nopeat syövät hitaat tässäkin asiassa.
Lylyn mukaan hintaero lipuissa voi olla satoja euroja riippuen ostohetkestä. Jos valmiin lippu- ja hotellipaketin hankkii esimerkiksi heinäkuussa, on se paljon edullisempi kuin esimerkiksi kaksi viikkoa ennen ottelua. Näitä samoja lippuja ostavat kaikki muutkin kuin suomalaiset Liverpool-fanit. Silloin kun lippuja vielä on, ne ovat edullisempia ja mitä lähemmäs pelipäivää mennään, sen kalliimpia ne ovat.
Esimerkkinä Lyly kertoo, että heinäkuun alkupuolella Kon-Tiki Toursin tarjoama hospitality-lippu ja kahden yön majoitus neljän tähden hotellissa ja kahden hengen huoneessa aamiaisineen lähtee reilusta 500 eurosta ylöspäin.
- Majoituksessa meillä on kiintiöitä joka peliviikonlopulle ja meidän firman osalta hotellien hinnat pysyvät samoina. Lennotkin kallistuvat lähempänä matkaa. Mitä aikaisemmin on liikkeellä, sitä edullisemmilla hinnoilla selviää. Futismatkoillahan on juuri se ongelma, että me emme tiedä varmasti sitä matsipäivää esimerkiksi ensi keväälle.
Paketin hintaan vaikuttaa myös se, mitä joukkuetta vastaan Liverpool pelaa. Kalleimmat paketit ovat paikallispeli Evertonia vastaan sekä ottelut Manchester Unitedin ja Cityn kanssa sekä tällä hetkellä vahvassa nosteessa oleva Arsenalin kohtaaminen.
- Chelsea ei ole enää lähellekään niin kallis kuin voisi kuvitella. Kaikkiin muihin peleihin paketteja saa edullisemmin.
The Champions Wall on päivitetty.
Hospitality-lippujakin on erilaisia ja se näkyy myös asiakkaan kukkarossa.
- Edullisimmissa vaihtoehdoissa paikka on päätykatsomossa Anfield Roadin päädyssä. Tai sitten sitten se on keskellä Kenny Dalglish Standilla ja silloin lippu on vähän tyyriimpi. Siihen saattaa sisältyä myös ruokaa tai sitten ei.
Kalliimmissa hospitality-lipuissa saattaa bonuksena olla myös jonkun entisen Liverpool-pelaajan läsnäolo ja tarinointi omasta urastaan.
Varsinkin jos kyseessä on "once in a lifetime" -juttu niin onhan se siistiä käydä siellä patsastelemassa jonkun vanhan starban kanssa.
Vaikka reissun rakentaisikin edullisimpien vaihtoehtojen mukaan, ihan halpaa lystiä futismatkailu Englantiin ei kuitenkaan ole.
- Kun joku kysyy mitä reissu Liverpooliin maksaa tai jos Lontoon jengejä menee katsomaan, niin sanon aina, että kyllä siihen aina se tonni menee. Sen jälkeen se on plus/miinus satasia. Ja tuohon noin tonniin kuuluu lennot, hotelli ja ottelulippu.
Main Standin portaat.
Kaikki kilpailut tarjolla
Otto Lyly sanoo, että hän joutuu aika harvoin myymään “eioota” Anfieldin matkasta haaveilevalle. Joskus lipun hinta nousee niin kalliiksi, että asiakas nostaa itse kädet pystyyn ja sanoo, ettei “ole tuollaista hintaa valmis maksamaan”.
Matkatoimistonkaan näkökulmasta uhkapeli lippujen suhteen ei ole viisasta bisnestä.
- Emme mekään osta riskillä itsellemme kiintiötä peleihin. Me käytämme virallisia jälleenmyyjiä, joita Liverpoolillakin on Englannissa useita.
Kon-Tiki Toursin kautta järjestyvät liput myös Liverpoolin muihin peleihin - oli kyseessä sitten FA Cup, Carabao Cup tai Eurooppa-liiga. Näihin peleihin myös lippujen hinnat ovat yleensä selvästi edullisempia kuin Valioliigassa.
- Heti kun tiedetään, että peli on niin pari tuntia siitä niin minä voin taikoa siihen paketin. Turisteja on silloin Anfieldilla vähemmän kun niitä pelejä pelataan yleensä keskellä viikkoa ja turistit ovat tavallisesti viikonloppukansaa.
Lylyn mukaan kun häneen on yhteydessä Liverpooliin matkustamisen merkeissä, kannattaa ehdottomasti mainita kuuluvansa Suomen Liverpool-kannattajien yhdistykseen.
- Katson silloin hinnat erikseen ja aina kun asiakas on lähdössä Liverpooliin, kyselen aina tarkemmin siitä, että onko aikaisemmin tullut käytyä ja tarvitseeko jotain vinkkejä. Itse olen käynyt Liverpoolissa kenties kymmenen kertaa. Sen perusteellakin jotain tietää jo kaupungista.
Tässä vaiheessa Liverpooliin pyhiinvaellusmatkaa tekevä voi hymyillä nyt ollaan jo Anfieldin sisällä ja katsastamassa maisemia The Kopissa.
Lennoissakin on vaihtoehtoja - Manchester yleisin
Ottelulippujen ja hotellien hintojen lisäksi lennot Suomesta Englantiin vaikuttavat luonnollisesti futismatkaajan kukkaroon. Nykyisin yksinkertaisin ja yleisin reitti matkata Liverpooliin on lennot Helsingin ja Manchesterin välillä.
- Edullisinta se ei ole. Lontoonkin kautta pääsee, mutta sitten siihen tulee päälle junaliput välillä Lontoo-Liverpool-Lontoo. Eivät nekään ilmaisia ole. Lontoosta saa laittaa sen noin sata puntaa junalippuihin, arvioi Otto Lyly.
Välilaskullisia yhteyksiä on hänen mukaansa olemassa SAS:silla Tukholman tai Kööpenhaminan kautta. Amsterdamin kautta pääsee KLM:llä. Lufthansalla on puolestaan useita yhteyksiä Munchenin tai Frankfurtin kautta. Ne tulevat monesti edullisemmiksi kuin Finnairin suorat lennot.
- Toisaalta vaikka Finnairin suora lento Manchesteriin maksaa sen satasen enemmän, haluaako sitten kahden päivän reissusta kuluttaa kolme tuntia suuntaansa ekstraa? Vaakakupissa on aika ja raha.
Kuluvalle kaudelle uusi reittivaihtoehto suoraan Liverpooliin löytyy Rovaniemeltä, kun Ryanair aloitti loka-marraskuun taitteessa lennot kaupunkien välillä. Lennot jatkuvat maaliskuun 2024 loppuun saakka. (Talvikaudelle 2025-26 Ryanairin sivuilta löytyi pikaisen haun perusteella lentoja Rovaniemen ja Liverpoolin välillä. - toim. huom.)
Anfield - monelle meistä maanpäällinen taivas.
Asiakas on kuningas
Kon-Tiki Toursin urheilumatkojen projektipäällikkönä työskentelevän Otto Lylyn mukaan matkapaketit voidaan rakentaa täysin asiakkaiden toiveiden mukaisiksi.
- Jos Liverpool pelaa viikonloppuna Lontoossa esimerkiksi West Hamia vastaan ja viikolla on vuorossa kotipeli Anfieldilla, matkapaketti on vain tekemistä vaille valmis.
Lontoon Valioliiga-seuroista Lutonin ja Brentfordin peleihin ottelulippujen saaminen on kaikille toimijoille lähes mahdotonta.
- Mutta Palace ja Fulham ovat itse asiassa tosi helppoja ja Poolin matseihinkin saa lippuja tosi hyvään hintaan. Samoin West Ham, jolla on aivan liian iso stadion fanbaseen nähden. Sinne saa kaikkiin peleihin tosi edullisesti lippuja.
British breakfast on tyypillinen Liverpooliin matkaavan aamupala.
Lylyn mukaan vieraspelit Lontoossa ovat ihan hyvä vaihtoehto nähdä Merseysiden punaiset livenä.
- Varsinkin jos matkaan lähtee daamin kanssa, sillä he tuppaavat tykkäämään Lontoosta enemmän kuin Liverpoolista. Aika moni elää sellaisessa harhassa, että Lontoo on Liverpoolia makeempi paikka, hän nauraa.
Fulhamin kotipyhättö Craven Cottage on hyvä vaihtoehto Liverpool-kannattajalle.
- Siellä toinen pääty eli Putney End on perinteisesti niin sanottu neutraali katsomo. Itse olen käynyt siellä kolme kertaa Fulham-Liverpool ja se pääty on ihan punainen.
Kon-Tiki Toursin kautta onnistuvat myös isompienkin ryhmien tai työpaikkaporukoiden pyhiinvaellusmatkat Liverpooliin.
- Meidän kautta saa siis isompiakin lippumääriä.
Kiitos vinkeistä, Otto Lyly ja Jani Arponen! You'll Never Travel Alone!